El Súper El Niño y la nueva fase del sistema climático Implicaciones globales y preparación estratégica para Centroamérica y Costa Rica

Resumen Ejecutivo

El sistema climático del planeta ha entrado en una fase de inestabilidad creciente. La
acumulación sostenida de energía en los océanos, la aceleración del dióxido de carbono
atmosférico y el debilitamiento de los grandes amortiguadores climáticos han modificado las
reglas bajo las cuales históricamente se comportaba el clima.

Muy probablemente en el transcurso de este año 2026 Súper El Niño no debe interpretarse
como un evento aislado, sino como una señal clara de que el sistema climático global se
encuentra en una fase más energética, más irregular y menos predecible.
El fenómeno El Niño, que tradicionalmente ha sido parte de la variabilidad natural del planeta,
hoy actúa sobre una línea base alterada. Esto implica que sus efectos tienden a amplificarse:
mayor temperatura global, intensificación del ciclo hidrológico, aumento de eventos extremos y
cambios en la dinámica de ciclones tropicales. Todo ello dentro de un sistema que ya presenta
signos de variabilidad amplificada.
Las proyecciones para los próximos meses sugieren la posibilidad de un evento de gran
intensidad, con características de Súper El Niño, lo cual podría tener consecuencias
significativas a escala planetaria. Sin embargo, su impacto será particularmente crítico en las
regiones tropicales, y de forma especial en Centroamérica y el Caribe, donde convergen alta
exposición climática y vulnerabilidad estructural.
En estas regiones, los efectos no se expresan de forma simple. Se manifiestan como
combinaciones peligrosas: sequías prolongadas seguidas de lluvias intensas, estrés hídrico
combinado con inundaciones repentinas, debilitamiento de suelos seguido de deslizamientos, y
eventos extremos con mayor persistencia.
En Costa Rica, estos impactos adquieren una dimensión adicional debido a la complejidad
geográfica, la alta dependencia del agua y la ocupación del territorio en zonas de fragilidad
ambiental. La vulnerabilidad no depende únicamente del clima, sino de cómo el territorio ha
sido planificado y gestionado.
Un aspecto clave —frecuentemente subestimado— es que los fenómenos climáticos extremos
pueden actuar como disparadores de procesos geológicos. En condiciones de inestabilidad
previa, como laderas frágiles, suelos saturables, fallas activas o cuencas sensibles, eventos
como lluvias intensas pueden detonar deslizamientos, flujos de detritos o colapsos de terreno.
Esto transforma un evento climático en un desastre geológico, aumentando significativamente
su impacto.
Por esta razón, el riesgo actual no es únicamente climático: es climático-territorial y
geodinámico.
El mensaje central es claro: el Súper El Niño no es el problema en sí mismo, sino una señal de
advertencia de un sistema climático que ha cambiado.
La diferencia entre desastre y resiliencia dependerá de la capacidad de anticipación, de la
planificación territorial basada en riesgo y de la calidad de las decisiones que se tomen hoy.
El margen de acción aún existe, pero se está reduciendo rápidamente

1. ¿Qué es un “Súper El Niño” y por qué hoy debe entenderse como una señal
de advertencia planetaria?
Hablar hoy de un posible “Súper El Niño” no es referirse simplemente a una curiosidad
meteorológica ni a una oscilación natural más del sistema océano-atmósfera. Significa hablar de
uno de los mecanismos más poderosos de redistribución de energía del planeta, capaz de alterar
lluvias, sequías, temperaturas, ciclones, producción agrícola, disponibilidad de agua y estabilidad
social a escala regional y global. En las condiciones actuales del sistema climático, además, este
fenómeno debe interpretarse con aún mayor seriedad, porque ya no actúa sobre un planeta
relativamente estable, sino sobre un sistema térmicamente sobrecargado, con océanos más¿Qué es un “Súper El Niño” y por qué hoy debe entenderse como una señal
de advertencia planetaria?
Hablar hoy de un posible “Súper El Niño” no es referirse simplemente a una curiosidad
meteorológica ni a una oscilación natural más del sistema océano-atmósfera. Significa hablar de
uno de los mecanismos más poderosos de redistribución de energía del planeta, capaz de alterar
lluvias, sequías, temperaturas, ciclones, producción agrícola, disponibilidad de agua y estabilidad
social a escala regional y global. En las condiciones actuales del sistema climático, además, este
fenómeno debe interpretarse con aún mayor seriedad, porque ya no actúa sobre un planeta
relativamente estable, sino sobre un sistema térmicamente sobrecargado, con océanos más
cálidos, amortiguadores climáticos debilitados y una atmósfera más propensa a extremos
persistentes [1][2].
En términos sencillos, El Niño forma parte de la oscilación climática conocida como ENSO (El
Niño–Southern Oscillation), que constituye una de las principales fuentes de variabilidad climática
interanual del planeta. Su fase cálida se caracteriza por un calentamiento anómalo de las aguas
superficiales del Pacífico ecuatorial central y oriental, asociado a cambios en los vientos alisios,
en la presión atmosférica y en la circulación tropical. Cuando ese calentamiento alcanza
magnitudes particularmente elevadas —del orden de +2 °C o más por encima de lo normal en
sectores clave del Pacífico ecuatorial— se suele hablar de un “Súper El Niño”, es decir, de una
versión intensificada del fenómeno, con mayor capacidad de perturbar el clima planetario [3].
Pero esa definición, aunque correcta, es insuficiente si se presenta de forma aislada. Para
comprender por qué un Súper El Niño es tan relevante, hay que entender primero cómo se origina
y por qué su alcance va mucho más allá del Pacífico.
1.1. Cómo se origina El Niño: una alteración del equilibrio océano-atmósfera tropical
Bajo condiciones normales, los vientos alisios soplan de este a oeste a lo largo del Pacífico
ecuatorial, empujando las aguas superficiales cálidas hacia el Pacífico occidental, cerca de
Indonesia y Australia. Ese desplazamiento favorece el ascenso de aguas más frías frente a
Sudamérica, especialmente frente a Perú y Ecuador, en un proceso de surgencia que ayuda a
mantener relativamente frías las aguas del Pacífico oriental. Al mismo tiempo, la diferencia
térmica entre el oeste más cálido y el este más frío sostiene una circulación atmosférica tropical
conocida como circulación de Walker, que organiza nubes, tormentas y patrones de lluvia sobre
gran parte del cinturón ecuatorial.
El Niño comienza a gestarse cuando ese sistema pierde eficiencia. Si los vientos alisios se
debilitan de forma sostenida, el agua cálida acumulada en el Pacífico occidental deja de
permanecer “represada” y empieza a desplazarse hacia el centro y el este del océano. A ello se
suman ondas oceánicas internas —particularmente ondas Kelvin ecuatoriales— que facilitan la
propagación de calor subsuperficial hacia el Pacífico oriental. El resultado es un calentamiento
anómalo de la superficie marina en amplias zonas del Pacífico ecuatorial, acompañado por una
reorganización de la convección tropical, de la presión atmosférica y de la circulación de vientos
[3].
Este proceso no es un simple “parche de agua caliente”. Es una reorganización del sistema
océano-atmósfera tropical que altera uno de los principales motores del clima planetario. El
Pacífico tropical ocupa una extensión inmensa y actúa como un verdadero centro de mando
energético. Por eso, cuando allí se redistribuye el calor de manera anómala, el efecto se propaga
mediante tele conexiones atmosféricas hacia regiones muy alejadas: América del Sur,
Centroamérica, Caribe, Norteamérica, África, Asia y hasta sectores de Europa pueden verse
afectados de una u otra forma [4].
1.2. Por qué un Súper El Niño tiene alcance planetario
La importancia planetaria de un Súper El Niño radica en que el clima de la Tierra no funciona
como una suma de compartimentos aislados. La atmósfera y los océanos están profundamente
conectados a través del transporte de energía, vapor de agua y Momentum. Cuando el Pacífico
ecuatorial se calienta de forma extraordinaria, no solo cambia la distribución local de lluvias y
tormentas, sino también la forma en que la atmósfera redistribuye calor hacia otras latitudes.
Durante eventos fuertes de El Niño, tienden a modificarse la posición y la intensidad de corrientes
en chorro, cinturones de precipitación, trayectorias de tormentas y zonas de subsidencia
atmosférica. Algunas regiones reciben más lluvia de la habitual; otras sufren sequías severas.
En unos lugares se reduce la actividad ciclónica; en otros, se incrementa. En ciertos continentes
se disparan olas de calor; en otros, se producen lluvias excepcionales, inundaciones o
alteraciones monzónicas. Lo decisivo es que no se trata de un fenómeno local, sino de una
perturbación de la circulación general del planeta [1][5].
Desde esta perspectiva, un Súper El Niño debe entenderse como un mecanismo de descarga y
redistribución de energía en un sistema climático global. No crea por sí mismo el calentamiento
global, pero sí puede amplificar temporalmente muchos de sus efectos, porque facilita la
transferencia de calor acumulado en el océano hacia la atmósfera. Eso ayuda a explicar por qué
los años asociados a eventos fuertes de El Niño suelen coincidir con récords térmicos globales
o con un salto notable en la percepción pública de que “algo se ha acelerado” en el clima [1][6].
1.3. El Niño en un planeta más caliente no es el mismo Niño del pasado
Aquí se encuentra uno de los puntos más importantes de este artículo. Desde un punto de vista
histórico, El Niño es un fenómeno natural conocido desde hace siglos. Sin embargo, lo que hoy
enfrentamos no es simplemente la repetición de un patrón natural en las mismas condiciones de
fondo que existían en décadas pasadas. El Niño actual —y con mayor razón un posible Súper El
Niño— opera sobre un planeta profundamente alterado por el calentamiento antropogénico.
Los océanos han absorbido más del 90 % del exceso de calor generado por el forzamiento
climático de origen humano, y ese calor acumulado no permanece inmóvil ni inocuo [1][2].
Al contrario, constituye una enorme reserva energética que modifica la línea base sobre la cual
operan los fenómenos naturales. En otras palabras: El Niño ya no actúa sobre un sistema
térmicamente “normal”, sino sobre uno precalentado, más húmedo, más energético y con menor
capacidad de amortiguación.
Esta distinción es crucial. Si un fenómeno natural de redistribución de energía ocurre dentro de
un sistema ya sobrecargado, su capacidad para producir extremos puede intensificarse. No
significa que cada evento vaya a ser automáticamente más destructivo que todos los anteriores,
pero sí que el margen de seguridad se reduce. Un océano más cálido puede aportar más vapor
de agua a la atmósfera; una atmósfera más cálida puede retener más humedad; y un sistema
más energético puede responder con mayor intensidad, persistencia e irregularidad [1][7].
Por eso, analizar un posible Súper El Niño como si fuera simplemente una oscilación natural más
sería un error conceptual. Tal como ya se ha argumentado en trabajos previos del Sistema
SALVETERRA, el problema actual no consiste únicamente en el aumento gradual de la
temperatura media global, sino en la pérdida progresiva de estabilidad funcional del sistema
Tierra, expresada en una mayor variabilidad, en extremos más intensos y en una menor
predictibilidad [1][5][8].
1.4. Esto no es una anomalía aislada: forma parte de una tendencia creciente
Uno de los errores más frecuentes en la comunicación climática es presentar cada nuevo evento
extremo como si fuera una rareza sin contexto. Sin embargo, la evidencia acumulada indica otra
cosa: el sistema climático global ha entrado en una fase de cambio acelerado que ya no
puede interpretarse como una simple suma de anomalías aisladas. La atmósfera, los
océanos y los ecosistemas están respondiendo de forma coherente a décadas de acumulación
de energía y a la alteración de grandes mecanismos de regulación planetaria [1].
El posible Súper El Niño del que hoy se habla debe leerse dentro de ese marco. No surge en un
vacío. Aparece en un momento en que el océano muestra señales de sobrecarga térmica, en
que la AMOC presenta indicios de debilitamiento funcional, en que la Amazonía empieza a perder
eficiencia como regulador hídrico y climático, y en que múltiples regiones del planeta registran
patrones persistentes de inestabilidad atmosférica y extremos simultáneos [1][5][8][9]. Esa
convergencia de señales cambia completamente la forma en que debemos interpretar el
fenómeno.
Desde esta perspectiva, el Súper El Niño no sería simplemente una “anomalía fuerte”, sino una
manifestación adicional de un sistema climático que se vuelve más ruidoso, más sensible y
menos estable. En lenguaje técnico, esto puede describirse como un cambio de régimen: el
sistema ya no oscila alrededor de un equilibrio robusto como en gran parte del siglo XX, sino que
empieza a operar bajo condiciones estadísticas distintas, con mayor probabilidad de extremos
persistentes y respuestas no lineales [1][8].
Esto no significa que todo evento extremo sea causado exclusivamente por el cambio climático
ni que cada oscilación natural haya perdido su autonomía física. Significa algo más importante:
que los mecanismos naturales de variabilidad —como El Niño— hoy interactúan con una línea
base alterada, y por tanto sus impactos potenciales ya no deben evaluarse con la misma
tranquilidad ni con los mismos supuestos del pasado.
1.5. Qué efectos generales puede desencadenar un Súper El Niño
A escala global, los efectos de un Súper El Niño suelen expresarse de forma desigual. En algunas
regiones tiende a favorecer sequías severas; en otras, lluvias extremas e inundaciones. Puede
alterar los monzones asiáticos, modificar la actividad ciclónica entre el Atlántico y el Pacífico,
aumentar la probabilidad de incendios forestales en territorios secos y agravar olas de calor en
diversos continentes [3][8].
En términos hidrológicos, uno de los patrones más relevantes es el siguiente: las regiones que
ya se encuentran cerca del estrés hídrico pueden sufrir aún más, mientras que otras pueden
experimentar lluvias excepcionales concentradas en periodos cortos. Esto implica que el riesgo
no se limita a “menos lluvia” o “más lluvia”, sino a una mayor irregularidad del sistema. Un
territorio puede padecer semanas o meses secos, con descenso de caudales, debilitamiento de
fuentes y mayor tensión sobre acuíferos, y luego recibir episodios de precipitación muy intensa
que, lejos de resolver el déficit, provocan inundaciones, erosión y deslizamientos. Esa
combinación —sequía prolongada más lluvias extremas concentradas— es particularmente
destructiva porque reduce la resiliencia del territorio y de las comunidades [1][8][10].
Desde la perspectiva social y económica, esto convierte a un Súper El Niño en una amenaza
transversal. No impacta solo a la agricultura o a la meteorología, sino a la seguridad hídrica, la
producción energética, la salud pública, la infraestructura, la estabilidad de precios y la
gobernabilidad territorial. Cuando el agua escasea o se vuelve destructiva, los primeros en sufrir
son casi siempre los sectores más vulnerables, aquellos con menos capacidad de adaptación,
menos reservas económicas y mayor exposición física al riesgo.
1.6. La advertencia correcta: comprender para prepararse
La relevancia de este capítulo inicial no es académica. Tiene un propósito práctico. Entender qué
es un Súper El Niño, cómo se origina y por qué hoy debe interpretarse de otra manera no es un
ejercicio teórico: es una condición necesaria para prepararse con realismo. Cuando se subestima
el fenómeno, se tiende a pensar que se trata de “un año raro” o de un episodio pasajero. Cuando
se exagera sin rigor, se cae en fatalismo o parálisis. Entre ambos extremos existe una lectura
más útil: estamos frente a un fenómeno natural de gran alcance que, en las condiciones
actuales del sistema climático, puede actuar como amplificador de riesgos ya existentes
[1][5].
En consecuencia, el mensaje central de este primer bloque es claro: un posible Súper El Niño no
debe interpretarse como un accidente aislado de la naturaleza, sino como una señal de
advertencia dentro de una tendencia de mayor inestabilidad climática global. Su estudio y su
comunicación deben partir de una visión integrada, donde océano, atmósfera, territorio y
sociedad forman parte de un mismo sistema. Solo a partir de esa comprensión será posible
traducir el diagnóstico en prevención, adaptación y planificación con criterio de resiliencia.El Súper El Niño en el contexto actual: una señal de un sistema climático en
aceleración
Si el bloque anterior permitió comprender qué es un Súper El Niño desde su base física y su
alcance planetario, este segundo bloque aborda un aspecto aún más crítico: por qué este
fenómeno, en el contexto actual, no puede interpretarse como una oscilación natural más, sino
como una manifestación de un sistema climático que ha entrado en una fase de intensificación,
pérdida de estabilidad y mayor sensibilidad a perturbaciones.
La diferencia fundamental entre los eventos de El Niño del pasado y los que hoy enfrentamos no
radica únicamente en su intensidad puntual, sino en el estado del sistema en el que ocurren.
Hoy, ese sistema presenta señales claras de sobrecarga energética, debilitamiento de sus
mecanismos de regulación y una aceleración en los factores que impulsan el cambio climático
global.
2.1. La acumulación de energía en el sistema Tierra: el verdadero trasfondo del
problema
Uno de los elementos más importantes —y a menudo menos comprendidos— del cambio
climático es la acumulación progresiva de energía en el sistema Tierra. Durante décadas, el
forzamiento radiativo generado por el aumento de gases de efecto invernadero ha producido un
desequilibrio energético: entra más energía al sistema de la que sale hacia el espacio.
Más del 90 % de ese exceso energético ha sido absorbido por los océanos, que han actuado
como el principal amortiguador del calentamiento global [1][2]. Esta capacidad ha evitado que la
atmósfera se caliente aún más rápidamente, pero al mismo tiempo ha generado una acumulación
silenciosa de calor en las capas oceánicas.
Este punto es clave: ese calor no desaparece. Se almacena, se redistribuye y, eventualmente,
se libera.
Cuando un fenómeno como El Niño se activa, parte de ese calor acumulado puede transferirse
hacia la atmósfera, intensificando procesos convectivos, aumentando la evaporación y
alimentando sistemas meteorológicos más energéticos. En otras palabras, El Niño actúa como
un mecanismo de liberación parcial de una energía que el sistema ha venido acumulando durante
décadas.
Desde esta perspectiva, un posible Súper El Niño no es solo un evento fuerte en sí mismo, sino
la interacción entre un mecanismo natural de variabilidad y un sistema global que ya está
energéticamente tensionado.
2.2. La aceleración del CO₂: el factor que cambia las reglas del sistema
Otro elemento crítico es la evolución del dióxido de carbono (CO₂) atmosférico. No se trata
únicamente de que su concentración haya aumentado, sino de que lo ha hecho a una velocidad
creciente.
Desde inicios del siglo XXI, la tasa de incremento anual de CO₂ ha pasado de valores cercanos
a 1.5 ppm/año a cifras cercanas o superiores a 2.5–3 ppm/año en años recientes, especialmente
en periodos asociados a eventos El Niño [1]. Esta aceleración implica que el sistema climático
no solo está siendo forzado, sino que lo está siendo cada vez más rápidamente.
Desde el punto de vista físico, esto tiene implicaciones profundas:

la capacidad de respuesta del sistema es menor
Por lo tanto, la preparación no puede basarse en promedios históricos ni en supuestos del
pasado, sino en una comprensión actualizada de un sistema climático que ya ha cambiado.

• Reduce la capacidad de adaptación del sistema

• Incrementa la probabilidad de respuestas no lineales

• Aumenta la variabilidad climática

• Amplifica la intensidad de los extremos

Un sistema forzado lentamente puede ajustar parcialmente sus mecanismos de equilibrio. Un
sistema forzado rápidamente pierde esa capacidad y entra en un comportamiento más errático.
Por eso, en el contexto actual, El Niño ya no debe interpretarse solo como un fenómeno natural,
sino como un amplificador que actúa sobre un sistema cuya estabilidad está comprometida por
la velocidad del cambio.
2.3. Pérdida de amortiguadores climáticos: un sistema más frágil
Históricamente, el sistema climático ha contado con varios mecanismos de regulación que han
permitido mantener cierto equilibrio dinámico:

• Los océanos, como grandes reservorios de calor

• La criósfera, que regula el albedo y la temperatura

• Los bosques tropicales, que estabilizan el ciclo hídrico

• Las grandes corrientes oceánicas, como la AMOC

Sin embargo, múltiples evidencias científicas indican que estos sistemas están perdiendo
eficiencia.
El debilitamiento funcional de la circulación meridional del Atlántico (AMOC), por ejemplo, implica
una menor capacidad para redistribuir calor a escala global, aumentando la probabilidad de
extremos persistentes [1][2]. De manera similar, la Amazonía muestra señales de reducción en
su capacidad de reciclar humedad, afectando patrones de lluvia a escala continental [3].
Los océanos, por su parte, no solo se calientan, sino que también se acidifican y se estratifican,
reduciendo su capacidad de absorber CO₂ y de regular el clima [2].
Esta pérdida de amortiguadores tiene una consecuencia directa: el sistema climático se vuelve
más sensible. Ante perturbaciones relativamente pequeñas, como cambios en vientos o
temperatura superficial, la respuesta puede ser mucho más intensa que en el pasado.
En ese contexto, un Súper El Niño actúa sobre un sistema con menor capacidad de absorción
de impactos, lo que incrementa su potencial de generar efectos extremos.
2.4. De la variabilidad natural a la “variabilidad amplificada”
El sistema climático siempre ha sido variable. Fenómenos como El Niño y La Niña han existido
durante miles de años. Sin embargo, lo que estamos observando hoy es un cambio en la
naturaleza de esa variabilidad.
No se trata simplemente de fluctuaciones dentro de un rango estable, sino de una variabilidad
amplificada, caracterizada por:

• Mayor frecuencia de eventos extremos

• Mayor intensidad de esos eventos

• Mayor duración o persistencia

• Mayor simultaneidad en distintas regiones del planeta

Este comportamiento ha sido descrito como una señal de pérdida de estabilidad del sistema
climático global, donde la interacción entre océanos, atmósfera y criósfera genera respuestas
más complejas y menos predecibles [4][5].
En este contexto, el Súper El Niño no es una excepción, sino una expresión más de esta
variabilidad amplificada.
2.5. Coherencia de señales globales: el sistema está cambiando de régimen
Uno de los aspectos más relevantes del momento climático actual es la coherencia de señales a
escala global.
Eventos extremos que antes se percibían como aislados ahora aparecen de forma simultánea o
encadenada:

• Olas de calor en múltiples continentes

• Sequías prolongadas en regiones tropicales

• Lluvias intensas concentradas en cortos periodos

• Alteraciones persistentes en la circulación atmosférica

Tal como se ha planteado en el marco conceptual del Sistema SALVETERRA, esta coherencia
no es casual. Es indicativa de un sistema que ha entrado en un cambio de régimen, donde las
reglas estadísticas que dominaron el clima en el siglo XX ya no son plenamente válidas [1][4].
El concepto de “cuando el clima hace ruido” refleja precisamente esta situación: múltiples señales
aparentemente distintas que, en conjunto, apuntan a una misma realidad estructural —la pérdida
de estabilidad del sistema climático [4].
Dentro de ese contexto, un Súper El Niño no es un evento aislado, sino una pieza más de un
sistema que responde de manera integrada y cada vez más intensa.
2.6. Implicación central del bloque
La lectura integrada de estos procesos permite establecer una conclusión fundamental:
El posible Súper El Niño debe interpretarse como una manifestación de un sistema
climático en fase de aceleración, con mayor energía acumulada, menor capacidad de
amortiguación y una tendencia creciente hacia extremos más intensos y menos
predecibles.
Esto cambia completamente la forma de abordar el fenómeno.
No se trata de preguntarse únicamente si el evento será fuerte, sino de reconocer que ocurre en
un contexto donde:

• los impactos potenciales son mayores

• la incertidumbre es más alta

• la capacidad de respuesta del sistema es menor

Por lo tanto, la preparación no puede basarse en promedios históricos ni en supuestos del
pasado, sino en una comprensión actualizada de un sistema climático que ya ha cambiado.

3. Efectos planetarios de un Súper El Niño: redistribución de energía, extremos
climáticos y desequilibrios globales
Comprendido ya que un Súper El Niño no es un fenómeno aislado sino una manifestación de un
sistema climático en aceleración, el siguiente paso es analizar sus efectos a escala planetaria.
Este análisis es fundamental porque permite entender que los impactos no se distribuyen de
manera uniforme, sino que responden a la interacción entre la dinámica oceánica, la circulación
atmosférica global y las condiciones locales de cada región.
En términos físicos, un Súper El Niño representa una reorganización masiva de la energía del
sistema climático. Esa redistribución tiene consecuencias directas sobre temperatura,
precipitación, ciclones tropicales, extremos hidrológicos y estabilidad de ecosistemas y sistemas
humanos.
3.1. Aumento de la temperatura global: liberación de calor oceánico
Uno de los efectos más consistentes de eventos intensos de El Niño es el incremento de la
temperatura media global. Esto ocurre porque el fenómeno facilita la transferencia de calor
acumulado en el océano hacia la atmósfera, reforzando el calentamiento ya existente.
En condiciones actuales, donde los océanos presentan niveles récord de contenido de calor, este
efecto puede amplificarse. La liberación de energía durante un Súper El Niño puede contribuir a
que ciertos años se conviertan en los más cálidos registrados, no como un fenómeno aislado,
sino como parte de una tendencia creciente de calentamiento global [1][2].
Este aumento térmico no se distribuye de manera homogénea. Algunas regiones experimentan
anomalías mucho más intensas, lo que contribuye a la aparición de olas de calor extremas, estrés
térmico en ecosistemas y aumento de la demanda energética.
Desde una perspectiva sistémica, este proceso refuerza la idea de que el sistema climático ya
no está operando bajo condiciones de equilibrio, sino bajo una dinámica donde el calor
acumulado se libera de forma intermitente y cada vez más intensa.
3.2. Intensificación del ciclo hidrológico: más sequías y más lluvias extremas
Uno de los impactos más importantes —y a menudo subestimados— de un Súper El Niño es la
alteración del ciclo hidrológico global.
En términos generales, el patrón tiende a ser el siguiente:

• Las regiones secas se vuelven más secas
• Las regiones húmedas pueden experimentar lluvias más intensas

Sin embargo, esta simplificación oculta un fenómeno más complejo: la creciente irregularidad del
sistema. No se trata solo de déficit o exceso de precipitación, sino de una mayor variabilidad en
su distribución temporal y espacial.
En muchas regiones, esto se traduce en:

• Periodos prolongados de sequía

• Interrupciones en la recarga de acuíferos

• Descenso de niveles freáticos

• Debilitamiento de fuentes de agua superficial

Y, posteriormente:

• Episodios de lluvias intensas concentradas

• Inundaciones repentinas

• Deslizamientos en suelos saturados

Este comportamiento es consistente con un sistema climático más energético, donde la
atmósfera puede retener más vapor de agua y liberarlo de manera más intensa en eventos
puntuales [1][3].
La consecuencia práctica es crítica: la sequía no excluye la lluvia extrema. Por el contrario,
ambos fenómenos pueden coexistir en el mismo territorio, aumentando significativamente el
riesgo.
3.3. Eventos extremos: la nueva expresión del sistema climático
El Súper El Niño actúa como un catalizador de eventos extremos en múltiples regiones del
planeta.
Además de los efectos estrictamente climáticos, es fundamental considerar que los eventos
extremos pueden interactuar con condiciones geológicas preexistentes. En muchos territorios,
particularmente en zonas tropicales, existen laderas con distintos grados de inestabilidad que,
aunque pueden permanecer en equilibrio relativo durante largos periodos, se vuelven altamente
susceptibles bajo condiciones de saturación hídrica o cambios en la carga del suelo. En este
sentido, el riesgo climático puede actuar como un factor detonante de procesos geodinámicos
como deslizamientos, flujos de detritos o fallas de taludes.
Entre los principales efectos se encuentran:

• Olas de calor más frecuentes, intensas y prolongadas

• Incendios forestales en regiones secas

• Inundaciones en zonas de alta precipitación

• Deslizamientos en áreas montañosas

• Alteraciones en ecosistemas sensibles

Estos eventos no deben entenderse como anomalías independientes, sino como
manifestaciones de un sistema que ha aumentado su nivel de energía y ha reducido su capacidad
de amortiguación.
Tal como se ha documentado en análisis previos, el sistema climático actual muestra una
tendencia hacia la persistencia de extremos, lo que implica que los impactos no solo son más
intensos, sino también más prolongados en el tiempo [4][5].
Esto tiene implicaciones directas sobre:

• Salud pública

• Seguridad alimentaria

• Infraestructura

• Estabilidad económica

3.4. Ciclones tropicales: menos frecuencia en el Atlántico, mayor intensidad potencial
Uno de los efectos más conocidos del fenómeno El Niño es la alteración de la actividad ciclónica
tropical.
En el Atlántico, los eventos de El Niño tienden a generar mayor cizalladura del viento, lo que
dificulta la formación de ciclones. Como resultado, la cantidad de huracanes suele disminuir.
Sin embargo, esta reducción en la frecuencia no debe interpretarse como una disminución del
riesgo.
En el contexto actual, donde las temperaturas del océano Atlántico y del Caribe son más altas
que en décadas anteriores, existe un factor compensatorio crítico:
Si un ciclón logra formarse, puede hacerlo en un entorno mucho más energético.
Esto implica:

• Mayor probabilidad de intensificación rápida

• Mayor capacidad de generar lluvias extremas

• Mayor potencial destructivo

El caso del huracán Melissa ilustra esta dinámica: un sistema que se intensifica rápidamente
sobre aguas cálidas, con gran eficiencia en la generación de precipitaciones y con alto potencial
de impacto [6].
Este patrón —menor frecuencia, pero mayor intensidad— representa uno de los cambios más
importantes en la interpretación del riesgo climático en regiones tropicales.
3.5. Persistencia y estacionariedad de eventos: el factor más peligroso
Uno de los rasgos más críticos de los eventos extremos asociados a un sistema climático más
energético es su tendencia a la persistencia.
En el caso de ciclones tropicales, esto puede manifestarse como:

• Sistemas de movimiento lento

• Trayectorias erráticas

• Permanencia prolongada sobre una misma región

Cuando un sistema de este tipo descarga lluvias intensas durante varios días sobre una misma
cuenca, el resultado puede ser catastrófico:

• Saturación completa de suelos

• Crecidas extraordinarias

• Deslizamientos masivos

• Colapso de infraestructura

Este tipo de comportamiento fue determinante en eventos históricos como el huracán Mitch,
donde la persistencia del sistema generó impactos devastadores, más allá de su intensidad
puntual.
En un contexto de Súper El Niño, la probabilidad de este tipo de eventos puede incrementarse
debido a la alteración de patrones de circulación atmosférica.
3.6. Impactos en sistemas naturales y económicos
Los efectos de un Súper El Niño no se limitan a variables físicas del clima. Tienen consecuencias
directas sobre sistemas naturales y económicos.
Entre los impactos más relevantes se encuentran:

Ecosistemas

• Estrés hídrico en bosques

• Alteración de ciclos biológicos

• Pérdida de biodiversidad

• Mayor vulnerabilidad a incendios

Agricultura

• Reducción de rendimientos

• Alteración de calendarios agrícolas

• Mayor incertidumbre productiva

Agua

• Disminución de disponibilidad hídrica

• Presión sobre acuíferos

• Conflictos por uso del recurso

• Afectación al ganado

Energía

• Reducción de generación hidroeléctrica

• Aumento de demanda por calor

• Mayor generación por quemado de combustibles fósiles

Economía

• Daños a infraestructura

• Aumento de costos de reconstrucción

• Impacto en precios de alimentos

Estos efectos tienden a acumularse y a interactuar, generando impactos en cascada que pueden
superar la capacidad de respuesta de los sistemas sociales.
3.7. Implicación central del bloque
La síntesis de este análisis es clara:
Un Súper El Niño no es simplemente un fenómeno climático intenso, sino un mecanismo
de redistribución energética que, en el contexto actual, amplifica extremos, intensifica
desequilibrios y aumenta la vulnerabilidad global.
Esto implica que:

• los impactos serán más desiguales

• los extremos más intensos

• la planificación más compleja

Y, sobre todo:
que el riesgo climático ya no puede evaluarse únicamente en términos de frecuencia, sino
de intensidad, persistencia y capacidad de impacto.

4. Centroamérica y el Caribe ante un Súper El Niño: impactos diferenciados,
vulnerabilidad estructural y aumento del riesgo climático
Si los bloques anteriores han permitido comprender el Súper El Niño como un fenómeno físico
de alcance planetario y como una expresión de un sistema climático en aceleración, este bloque
tiene un objetivo central: traducir ese conocimiento a la realidad concreta de Centroamérica y el
Caribe.
Esta región no solo es particularmente sensible a la variabilidad climática, sino que además
presenta condiciones estructurales —ambientales, sociales y territoriales— que amplifican los
impactos. En este contexto, el Súper El Niño no debe analizarse únicamente como un evento
meteorológico, sino como un factor que puede agravar vulnerabilidades preexistentes y
generar efectos acumulativos sobre el agua, la producción, la infraestructura y la
estabilidad social.
4.1. Una región altamente sensible: geografía, clima y vulnerabilidad
Centroamérica y el Caribe se ubican en una de las zonas más dinámicas del sistema climático
global. Su posición intertropical, su interacción con dos grandes océanos (Pacífico y Atlántico), y
su exposición a fenómenos como ENSO, ondas tropicales, ciclones y variabilidad atmosférica
regional, la convierten en una región altamente sensible a cambios en la circulación global.
A esto se suma una combinación de factores estructurales:

• Alta dependencia del clima (agricultura, energía hidroeléctrica, turismo)
• Presión sobre recursos hídricos
• Crecimiento urbano desordenado
• Ocupación de zonas de riesgo
• Desigualdad social y vulnerabilidad económica
  Esta combinación implica que cualquier alteración en los patrones climáticos —como las
  asociadas a un Súper El Niño— puede tener efectos desproporcionados en comparación con
  regiones con mayor resiliencia estructural [1][2].

4.2. Regiones secas: intensificación del déficit hídrico y riesgo de colapso local
Uno de los impactos más críticos de un Súper El Niño en Centroamérica se manifiesta en las
regiones ya propensas a sequía, particularmente en el denominado Corredor Seco
Centroamericano, que abarca zonas de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y sectores
del Pacífico costarricense y de Panamá (Azuero).
En estas áreas, el fenómeno tiende a provocar:

• Reducción significativa de las precipitaciones
• Aumento de la temperatura superficial
• Incremento de la evaporación
• Disminución de la humedad del suelo
  

Las consecuencias son profundas y acumulativas:

Agua

• Descenso de niveles freáticos (perdida de fuentes de agua, se secan manantiales)
• Reducción de caudales en ríos y quebradas (cauces secos)
• Disminución de recarga de acuíferos (disminución de los caudales)
• Debilitamiento de pozos de extracción (los pozos se pueden secar)

Agricultura

• Pérdida de cosechas
• Reducción de productividad
• Inseguridad alimentaria

Ambiente

• Degradación de suelos
• Avance de procesos de desertificación funcional
• Aumento del riesgo de incendios forestales

Tal como se ha documentado, la desertificación en Centroamérica no debe entenderse como la
formación de desiertos, sino como la pérdida progresiva de suelo, agua y capacidad productiva,
lo que tiene efectos equivalentes en términos de impacto humano [3].
En este contexto, un Súper El Niño puede actuar como un acelerador de procesos de
degradación ya en curso, acercando ciertos territorios a umbrales críticos de
sostenibilidad.

En este contexto, un Súper El Niño puede actuar como un acelerador de procesos de
degradación ya en curso, acercando ciertos territorios a umbrales críticos de
sostenibilidad.

4.3. Regiones húmedas: el riesgo dual de sequía y lluvia extrema
Un error común es asumir que las regiones húmedas están protegidas frente a los efectos de El
Niño. En realidad, lo que ocurre es una alteración del patrón de precipitación, no su eliminación
total.
Este comportamiento adquiere una dimensión adicional cuando se incorporan los georriesgos.
La combinación de sequías prolongadas y lluvias intensas puede alterar significativamente la
estabilidad de los suelos. Durante los periodos secos, los materiales pueden fisurarse y perder
cohesión; posteriormente, bajo eventos de precipitación intensa, se saturan rápidamente,
incrementando la probabilidad de deslizamientos y procesos de remoción en masa. Así, el
riesgo no es únicamente climático, sino el resultado de la interacción entre clima y geología.
En estas regiones, el fenómeno puede generar un comportamiento característico:

• Disminución de lluvias en ciertos periodos

• Interrupción de la regularidad climática

• Aparición de eventos de lluvia intensa concentrada

Esto da lugar a un riesgo dual:

Durante periodos secos

• Estrés hídrico

• Reducción de caudales

• Afectación de sistemas productivos

Durante eventos de lluvia

• Inundaciones repentinas y paso de flujo de sedimentos

• Saturación de suelos

• Deslizamientos en laderas

• Crecidas súbitas en cuencas pequeñas

Este patrón es particularmente peligroso porque reduce la resiliencia del territorio. Los suelos se
debilitan durante periodos secos y luego colapsan bajo eventos de lluvia intensa.
En términos prácticos:

• La sequía prepara el terreno para el desastre.
• La lluvia lo desencadena.

Este comportamiento ya ha sido observado en múltiples regiones tropicales y constituye una de
las expresiones más claras de la variabilidad amplificada del sistema climático [1][4].

4.4. Huracanes en el Atlántico: menor frecuencia no significa menor riesgo

Durante eventos El Niño, la actividad ciclónica en el Atlántico suele disminuir debido al aumento
de la cizalladura del viento. Sin embargo, esta reducción en el número de tormentas no debe
interpretarse como una disminución del riesgo.
En el contexto actual, existe un factor crítico:
El océano Atlántico y el Caribe están más calientes que en el pasado.
Esto implica que:

• Si un ciclón logra formarse
• Puede intensificarse más rápidamente
• Puede generar mayores acumulados de lluvia
• Puede tener un mayor potencial destructivo

Este patrón ha sido observado en eventos recientes, donde ciclones individuales han mostrado
intensificación rápida y gran eficiencia en la generación de precipitaciones [5].
Por tanto, el riesgo climático no debe evaluarse en función del número de huracanes, sino
de su potencial de impacto.

4.5. Lección histórica: el caso del huracán Mitch y el retroceso del desarrollo

El huracán Mitch (1998) representa uno de los ejemplos más claros de cómo un evento extremo
puede redefinir el desarrollo de una región.
Más allá de su intensidad como ciclón, el factor determinante fue su comportamiento:

• Movimiento lento
• Alta persistencia
• Lluvias prolongadas

Las consecuencias fueron devastadoras:

• Miles de muertes
• Millones de personas afectadas
• Destrucción masiva de infraestructura
• Colapso de sistemas productivos

En el caso de Honduras, las pérdidas alcanzaron aproximadamente el 70% del PIB, con un
retroceso estimado de décadas en su desarrollo económico y social.
Este punto es fundamental:
Los desastres climáticos no solo destruyen en el presente, también eliminan el futuro de
los países.
Golpean de manera desproporcionada a las poblaciones más vulnerables, amplificando la
pobreza, la desigualdad y la migración.
En un contexto de Súper El Niño, el riesgo de eventos extremos con características similares —
alta persistencia, lluvias intensas, impacto acumulativo— debe ser considerado seriamente.

4.6. Impactos acumulativos: agua, energía, economía y sociedad

Los efectos de un Súper El Niño en Centroamérica y el Caribe no ocurren de manera aislada. Se
acumulan y se potencian entre sí.

Agua

• Escasez en zonas secas
• Exceso en eventos extremos
• Mayor presión sobre sistemas de abastecimiento

Energía

• Reducción de generación hidroeléctrica
• Mayor dependencia de fuentes térmicas

Agricultura

• Pérdidas productivas
• Aumento de precios
• Inseguridad alimentaria (desabastecimiento)

Infraestructura

• Daños por inundaciones y deslizamientos
• Costos de reconstrucción

Sociedad

• Migración climática
• Aumento de la pobreza
• Conflictos por recursos

Tal como se ha señalado en análisis regionales, la inestabilidad climática actúa como un
multiplicador de vulnerabilidades, exacerbando problemas estructurales existentes [2].

4.7. Implicación central del bloque

La conclusión de este bloque es clara y estratégica:
En Centroamérica y el Caribe, un Súper El Niño no es solo un evento climático, sino un factor de
riesgo estructural que puede amplificar vulnerabilidades preexistentes y generar impactos
acumulativos sobre el desarrollo humano.
Esto implica que:

• la planificación debe ser preventiva, no reactiva
• el riesgo debe integrarse en el ordenamiento territorial
• la gestión del agua es crítica
• la resiliencia debe construirse a escala local

Y, sobre todo:
que la diferencia entre desastre y resiliencia no está en el clima, sino en la preparación.

5. Costa Rica ante un Súper El Niño: implicaciones específicas, riesgos territoriales y
lineamientos estratégicos de adaptación

Si bien el análisis regional permite comprender tendencias generales, el caso de Costa Rica
requiere un nivel de lectura más fino. El país presenta una combinación única de factores
geográficos, climáticos, ecológicos y socioeconómicos que hacen que los efectos de un Súper
El Niño no solo se manifiesten con intensidad, sino con gran heterogeneidad espacial y temporal.
Costa Rica es un territorio pequeño en extensión, pero extremadamente complejo en su
configuración física. La interacción entre cordilleras volcánicas activas, fallas tectónicas, cuencas
hidrográficas densas, zonas costeras dinámicas y una atmósfera tropical altamente energética
genera un sistema territorial muy sensible a cambios en los patrones climáticos. En este contexto,
el Súper El Niño actúa como un factor de estrés que revela las debilidades estructurales del
modelo de ocupación del territorio.

5.1. Geografía y microclimas: el territorio como sistema reactivo

La configuración topográfica del país implica que pequeños cambios en la circulación atmosférica
pueden traducirse en variaciones significativas de precipitación y temperatura a escala local. Esto
significa que el impacto no es uniforme: mientras una región puede enfrentar déficit hídrico, otra
puede experimentar lluvias intensas en periodos cortos.
Este comportamiento responde a la interacción entre:

• Relieve montañoso
• Dirección de los vientos dominantes
• Humedad disponible en el Caribe y Pacífico
• Condiciones oceánicas

El resultado es un territorio altamente reactivo, donde el riesgo climático depende tanto del
fenómeno como de la forma en que el territorio está organizado.
5.2. Agua: el eje crítico del impacto climático
El agua constituye el punto más sensible del sistema territorial costarricense. Durante un Súper
El Niño, la alteración del ciclo hidrológico puede generar efectos simultáneos:

• Reducción de recarga en acuíferos
• Disminución de caudales base
• Mayor evaporación superficial
• Aumento de eventos extremos de lluvia

Esto rompe el equilibrio hidrológico tradicional. En condiciones normales, el sistema logra
compensar déficits y excesos. Bajo condiciones de variabilidad amplificada, esa compensación
falla.
Las consecuencias incluyen:

• Estrés en sistemas de abastecimiento
• Mayor vulnerabilidad de zonas rurales
• Impacto en infraestructura hidráulica
• Conflictos por uso del agua

5.3. Energía: vulnerabilidad estructural del modelo hidroeléctrico

Costa Rica depende fuertemente de la generación hidroeléctrica. Este modelo, altamente
eficiente en condiciones normales, se vuelve vulnerable en escenarios de déficit hídrico.
Durante eventos El Niño:

• Los caudales disminuyen
• Se reduce la generación
• Se incrementa el uso de plantas térmicas

Esto no solo tiene implicaciones económicas, sino también ambientales y estratégicas. El sistema
energético se vuelve más sensible a la variabilidad climática

5.4. Suelos y geotecnia: riesgo latente activado por extremos

Uno de los aspectos menos visibilizados es el comportamiento geotécnico del territorio. Los
suelos tropicales, especialmente en laderas, presentan condiciones de equilibrio delicadas.
El patrón sequía–lluvia genera:

• Fisuración del suelo en periodos secos
• Pérdida de cohesión
• Saturación rápida en lluvias intensas
• Fallas de taludes

En este contexto, el riesgo geotécnico no debe interpretarse como un problema aislado, sino
como el resultado de la interacción entre factores climáticos y condiciones geológicas propias
del territorio. Eventos extremos asociados a un Súper El Niño pueden incrementar
significativamente la probabilidad de fallas en laderas, especialmente en zonas previamente
susceptibles o afectadas por actividad sísmica. La planificación territorial que no incorpora esta
interacción está, en la práctica, construyendo escenarios de riesgo futuro.

5.5. Agricultura y seguridad alimentaria
La variabilidad climática impacta directamente los ciclos agrícolas. La incertidumbre en lluvias y
temperaturas afecta:

• Planificación de siembra
• Rendimientos
• Costos de producción

Los pequeños productores son los más afectados, generando efectos en cadena sobre la
seguridad alimentaria y la economía local.
5.6. Ordenamiento territorial: el punto de inflexión

El impacto del Súper El Niño no depende únicamente del clima, sino de cómo está organizado
el territorio. La ocupación de zonas vulnerables, la falta de planificación basada en riesgo y la
presión sobre recursos naturales amplifican los efectos.
El enfoque SALVETERRA plantea que el territorio debe entenderse como una infraestructura
climática. Ordenar el territorio con base en fragilidad ambiental y riesgo es la herramienta más
efectiva para reducir impactos.
5.7. Implicación central

Costa Rica no enfrenta únicamente un evento climático, sino una prueba de su modelo territorial.
La resiliencia no es un atributo natural, es una construcción basada en decisiones.
El Súper El Niño no define el impacto.
Lo define la forma en que el país ha decidido ocupar su territorio.6. Preparación práctica:
construcción de resiliencia

6. De la comprensión a la acción: preparación práctica y construcción de resiliencia ante
un Súper El Niño
Luego de analizar el Súper El Niño desde su base física, su contexto dentro del sistema climático
global y sus implicaciones planetarias, regionales y nacionales, el paso más importante es la
transición hacia la acción. La ciencia climática ha avanzado lo suficiente como para comprender
con claridad las tendencias del sistema; el desafío ya no es entender qué ocurre, sino decidir qué
hacer con ese conocimiento.
El riesgo climático no se reduce con información, sino con decisiones. La diferencia entre un
evento extremo y un desastre radica, en gran medida, en la preparación previa, en la forma en
que el territorio ha sido organizado y en la capacidad institucional y social para anticipar y
responder.
En un contexto de Súper El Niño, esta diferencia se vuelve crítica. La combinación de mayor
energía en el sistema, mayor variabilidad y menor predictibilidad implica que los modelos
tradicionales de gestión del riesgo —basados en eventos históricos y promedios— han quedado
obsoletos. El riesgo ya no es episódico: es estructural.
Por esta razón, la respuesta debe organizarse en tres niveles interdependientes: país, municipal
y comunitario.

6.1. Nivel país: rediseño estratégico de la planificación en un clima inestable
A escala nacional, el primer cambio necesario es conceptual. El clima debe dejar de ser tratado
como una variable externa y convertirse en un eje estructural de la planificación del desarrollo.
Esto implica reconocer que los escenarios futuros estarán dominados por mayor incertidumbre,
mayor variabilidad y mayor probabilidad de extremos.
Uno de los elementos más críticos es la integración del riesgo climático en la planificación
territorial. No se trata únicamente de mapear amenazas, sino de redefinir la lógica de uso del
suelo en función de la fragilidad ambiental y la capacidad de carga del territorio. Esto implica
identificar con precisión zonas de alta vulnerabilidad —laderas inestables, planicies de
inundación, zonas de recarga hídrica— y establecer restricciones claras para su ocupación.
La evidencia internacional es contundente: los países que han integrado el riesgo en la
planificación han logrado reducir significativamente las pérdidas humanas y económicas
asociadas a desastres naturales. Por el contrario, aquellos que continúan expandiéndose sin
criterios técnicos acumulan vulnerabilidad que se materializa en cada evento extremo.
Un segundo eje fundamental es la gestión hídrica. En un escenario de Súper El Niño, el agua se
convierte en el principal factor de riesgo y, al mismo tiempo, en el principal elemento de
resiliencia. La planificación debe incorporar el balance hídrico a escala de cuencas, considerando
no solo la disponibilidad actual, sino su variabilidad futura. Esto implica proteger zonas de
recarga, regular la extracción, diversificar fuentes y considerar soluciones como acuíferos
profundos y recarga artificial.
En paralelo, el sector energético debe adaptarse a la nueva realidad climática. La dependencia
de la hidroelectricidad, aunque ambientalmente favorable, introduce vulnerabilidad en contextos
de déficit hídrico. Diversificar la matriz energética y planificar con escenarios climáticos extremos
es una necesidad estratégica.
Finalmente, el fortalecimiento de los sistemas de monitoreo y alerta temprana es clave. En un
sistema menos predecible, la anticipación no elimina el riesgo, pero reduce significativamente su
impacto. Esto requiere inversión en tecnología, integración de datos y, sobre todo, una
comunicación clara y efectiva hacia la población.
6.2. Nivel municipal: el punto crítico de la gestión del riesgo
Aunque las decisiones estratégicas se toman a nivel país, el impacto real del riesgo se define a
escala municipal. Es en los gobiernos locales donde se decide dónde se construye, cómo se
urbaniza, cómo se maneja el agua y cómo se responde ante emergencias.
Por esta razón, el fortalecimiento del nivel municipal es uno de los elementos más importantes
para la resiliencia climática. Esto implica transformar el ordenamiento territorial en una
herramienta técnica real, basada en información científica. Los planes reguladores deben
incorporar mapas de amenaza actualizados, análisis de fragilidad ambiental y criterios
vinculantes de uso del suelo.
Un municipio que permite construcción en zonas de alto riesgo está, en la práctica, construyendo
futuros desastres. Por el contrario, un municipio que ordena su territorio con base en ciencia está
reduciendo riesgo antes de que se materialice.
La gestión del agua a nivel local es igualmente crítica. Muchas crisis hídricas no se originan en
la falta de lluvia, sino en la mala gestión del recurso. Proteger nacientes, regular usos, mantener
infraestructura y planificar el almacenamiento son acciones clave.
La prevención de desastres también debe fortalecerse. Esto incluye planes de emergencia
actualizados, identificación de zonas seguras, rutas de evacuación y coordinación con
instituciones nacionales. La experiencia demuestra que las comunidades preparadas responden
mejor y reducen pérdidas.
Además, las soluciones basadas en la naturaleza deben integrarse en la planificación local. Los
ecosistemas cumplen funciones fundamentales en la regulación del riesgo: los bosques reducen
la escorrentía, los humedales amortiguan inundaciones y las franjas ribereñas estabilizan los
cauces. Invertir en estos sistemas es invertir en infraestructura natural.
6.3. Nivel comunitario: la primera línea de adaptación
El nivel comunitario es donde el cambio climático se vuelve experiencia directa. Las comunidades
son las primeras en enfrentar sequías, lluvias intensas, deslizamientos e impactos en su vida
cotidiana. Pero también son las primeras en adaptarse.
La preparación ante sequías implica desarrollar estrategias de almacenamiento, uso eficiente del
agua y protección de fuentes locales. En muchas zonas rurales, pequeñas acciones pueden
marcar una gran diferencia.
La preparación ante lluvias extremas es igualmente importante. Evitar zonas de riesgo, identificar
rutas de evacuación, mantener drenajes limpios y reconocer señales tempranas de
deslizamientos son medidas que salvan vidas.
La educación climática es un componente fundamental. Comprender que el clima ya no se
comporta como antes permite reducir la dependencia de patrones históricos y tomar decisiones
más informadas.
Finalmente, la organización comunitaria fortalece la resiliencia. Las redes de apoyo, la
coordinación en emergencias y las acciones colectivas permiten responder de manera más
efectiva ante eventos extremos.
6.4. El enfoque integrado: resiliencia como sistema

La resiliencia no es una acción aislada, sino un sistema. Surge de la integración entre
conocimiento científico, planificación territorial, gestión del agua, infraestructura adecuada y
preparación social.
El enfoque SALVETERRA propone precisamente esta integración, entendiendo el territorio como
una infraestructura climática que debe gestionarse en función de su fragilidad y su capacidad de
adaptación. Esto implica pasar de una lógica reactiva a una lógica preventiva, donde las
decisiones se toman antes de que ocurran los eventos.
6.5. Implicación central del bloque
La conclusión es directa: en un contexto de Súper El Niño, la diferencia entre impacto y resiliencia
no depende del fenómeno, sino de la preparación.
El riesgo climático no se elimina, se gestiona. Los desastres no son únicamente naturales, son
el resultado de la interacción entre fenómenos físicos y decisiones humanas. Y, en todos los
casos, actuar antes es más efectivo y menos costoso que reaccionar después.
En última instancia, la pregunta no es si ocurrirán eventos extremos, sino cómo se enfrentará el
territorio cuando ocurran.

7. Conclusión: el Súper El Niño como señal de un cambio mayor y la urgencia de actuar
con visión estratégica

El análisis desarrollado a lo largo de este documento permite establecer una conclusión central:
el posible Súper El Niño no debe interpretarse como un evento aislado dentro de la variabilidad
climática natural, sino como una manifestación coherente de un sistema climático que ha entrado
en una fase de mayor inestabilidad, mayor acumulación de energía y menor capacidad de
regulación.
Este punto es fundamental. Durante décadas, el enfoque dominante ha sido interpretar el clima
como un sistema que fluctúa alrededor de condiciones relativamente estables, donde los eventos
extremos se consideraban excepcionales. Sin embargo, la evidencia científica acumulada —y
las observaciones recientes— indican que ese marco ya no es plenamente válido. El sistema
climático ha cambiado, y con él, las reglas bajo las cuales se deben tomar decisiones.

7.1. El fin de la “normalidad climática” como referencia

Uno de los errores más persistentes en la gestión del riesgo es seguir utilizando el pasado como
referencia para planificar el futuro. Este enfoque, que fue razonable en un sistema relativamente
estable, se vuelve problemático en un contexto de cambio acelerado.
Hoy, la “normalidad climática” es cada vez más difícil de definir. Los promedios históricos pierden
valor predictivo, los eventos extremos se vuelven más frecuentes y persistentes, y la
incertidumbre aumenta.
En este contexto, el Súper El Niño no es una anomalía que se desvía de la norma, sino parte de
una nueva condición del sistema. Esto implica que:

• Los eventos extremos deben considerarse escenarios probables, no excepcionales
• La planificación debe incorporar incertidumbre como variable central
• Las decisiones deben basarse en rangos de riesgo, no en valores promedio

7.2. El riesgo climático como condición estructural

Otra implicación clave es que el riesgo climático deja de ser un fenómeno episódico y pasa a ser
una condición estructural del territorio.
Esto significa que:

• No se trata de prepararse para “eventos puntuales”
• Se trata de convivir con un nivel de riesgo permanentemente elevado

En regiones como Centroamérica y el Caribe —y particularmente en Costa Rica— esta realidad
se ve amplificada por factores territoriales:

• Ocupación de zonas vulnerables
• Presión sobre recursos hídricos
• Fragmentación de ecosistemas
• Crecimiento urbano desordenado

En este contexto, el Súper El Niño actúa como un catalizador que expone esas debilidades.
7.3. El verdadero origen del desastre: la interacción entre clima y territorio

Una de las ideas más importantes que emerge de este análisis es que los desastres no son
únicamente consecuencia de fenómenos naturales.
Un huracán, una sequía o una lluvia extrema no son, por sí mismos, un desastre.
El desastre ocurre cuando:
Un fenómeno natural impacta un territorio mal planificado.
Esto implica que:

• La magnitud del daño no depende solo del evento
• Depende de la vulnerabilidad acumulada del territorio

El caso del huracán Mitch es un ejemplo claro: no fue únicamente la intensidad del fenómeno,
sino su interacción con condiciones sociales, económicas y territoriales lo que generó un impacto
devastador y un retroceso de décadas en el desarrollo.
7.4. El margen de acción: aún existe, pero se reduce

A pesar de la gravedad del diagnóstico, es importante evitar dos extremos:

• El negacionismo (minimizar el problema)
• El fatalismo (asumir que no hay solución)

La evidencia científica es clara: el margen de acción no ha desaparecido, pero se está reduciendo
rápidamente.
Cada año de inacción:

• Incrementa la acumulación de energía en el sistema
• Aumenta la probabilidad de eventos extremos
• Reduce la capacidad de adaptación

Sin embargo, actuar hoy todavía permite:

• Reducir la intensidad de los impactos futuros
• Evitar la activación de nuevos umbrales críticos
• Fortalecer la resiliencia territorial

7.5. La planificación territorial como eje de la solución
Si hay una conclusión operativa clara en este documento, es la siguiente:
La planificación territorial es la herramienta más poderosa para enfrentar el cambio climático.
No se trata únicamente de reducir emisiones —lo cual es fundamental— sino de gestionar el
territorio de manera inteligente.
Esto implica:

• Identificar dónde es seguro desarrollar
• Proteger zonas críticas (cuencas, laderas, humedales)
• Restaurar ecosistemas
• Integrar el riesgo en todas las decisiones

El enfoque SALVETERRA plantea precisamente esta lógica: entender el territorio como un
sistema dinámico que debe ser gestionado en función de su fragilidad, su capacidad de carga y
su rol dentro del equilibrio ecosférico.
7.6. Centroamérica y Costa Rica: riesgo y oportunidad
Centroamérica y Costa Rica no solo enfrentan riesgos. También tienen una oportunidad
estratégica.

En un mundo cada vez más inestable:

• Los territorios resilientes serán más valiosos
• Los sistemas bien gestionados serán más sostenibles
• Las regiones que anticipen tendrán ventaja

Costa Rica, en particular, tiene condiciones para liderar:

• Conocimiento técnico
• Tradición ambiental
• Capacidad institucional

Pero esto requiere:

• Decisiones basadas en ciencia
• Integración de políticas públicas
• Visión de largo plazo

7.7. Mensaje final: comprender para decidir
Este documento no busca generar alarma, sino claridad.
El Súper El Niño es una señal. No es el problema en sí mismo.
Es la manifestación visible de un sistema que está cambiando.
La pregunta clave no es:
¿Qué tan fuerte será el evento?
La pregunta correcta es:
¿Qué tan preparado está el territorio para enfrentarlo?
Porque, en última instancia:

• El clima define la amenaza
• El territorio define el riesgo
• La decisión define el resultado

7.8. Cierre estratégico

El futuro no está determinado únicamente por el comportamiento del sistema climático, sino por
la capacidad de las sociedades para comprenderlo, anticiparlo y actuar en consecuencia.
En un contexto de cambio climático acelerado, la diferencia entre crisis y resiliencia no es una
cuestión de suerte.
Es una cuestión de decisión.
En este nuevo escenario, la comprensión del riesgo debe evolucionar hacia un enfoque
integrado. Los fenómenos climáticos y los procesos geológicos no actúan de manera aislada,
sino que pueden potenciarse mutuamente. Reconocer esta interacción es fundamental para
avanzar hacia modelos de planificación más robustos, capaces de reducir la vulnerabilidad y
fortalecer la resiliencia del territorio.

REFERENCIAS
[1] Astorga Gättgens, A. (2026). A las puertas del punto de inflexión: La verdad climática que no
podemos ignorar. Sistema SALVETERRA.
[2] Astorga Gättgens, A. (2025). Cambio climático y límites planetarios: ¿por qué las soluciones
propuestas no bastan y qué sí podría funcionar? Sistema SALVETERRA.
[3] Díez Manceñido, R. (2026, 14 de abril). Un posible «súper El Niño» podría ser el más intenso
en 140 años y alterar el clima hasta 2027. El Debate.
[3] IPCC. (2022). Climate Change 2022: Impacts, Adaptation and Vulnerability. Cambridge
University Press.
[4] IPCC. (2021). Climate Change 2021: The Physical Science Basis. Contribution of Working
Group I to the Sixth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change.
Cambridge University Press.
[5] Astorga Gättgens, A. (2026). Inestabilidad del sistema climático global: evidencias
convergentes, riesgos planetarios y estrategia para Centroamérica. Sistema SALVETERRA.
[6] NOAA Global Monitoring Laboratory. (2024). Trends in Atmospheric Carbon Dioxide. NOAA.
[7] Cheng, L., Abraham, J., Hausfather, Z., & Trenberth, K. E. (2019). How fast are the oceans
warming? Science, 363(6423), 128–129.
[8] Astorga Gättgens, A. (2026). Cuando el clima hace ruido: señales claras de un sistema
inestable. Sistema SALVETERRA.
[9] Astorga Gättgens, A. (2026). Cuando la Amazonía empieza a fallar: señales de un cambio de
régimen climático. Sistema SALVETERRA.
[10] Astorga Gättgens, A. (2025). Desertificación en el siglo XXI: una amenaza silenciosa que ya
golpea a Centroamérica y exige una respuesta regional basada en ciencia, acuíferos profundos
y planificación territorial. Sistema SALVETERRA.